“Hindi ka pa ba uuwi?”
“Saglit lang, itago ko lang tong mga natirang karne sa ref.”
“Bilisan mo”
“Eto na, pinapasok na..”
Biglang nanlagkit ang tingin ni Maria Kristina kay Juan Alejandro dahil sa mga salitang binitiwan nito.
“Ulitin mo nga yung sinabi mo”
“Ayoko”
Palibhasa cashier si Maria Kristina at head chef naman si Juan Alejandro, marami silang inaasikaso tuwing gabi kahit na nag-uwian na ang iba pang katrabaho. Sila ang laging naiiwan sa Spanish Wok Canteen tuwing gabi kaya naman kahit papaano ay may namumuong kung ano sa pagitan ng dalawa.
“Sige na. Please?”
“Maria Kristina, cashier ka ba?”
“Oo, bakit?”
“Kasi mukha kang bayaran.”
“Aaw..” Nag-blush ang dilag sabay hampas sa pawisang braso ng binata.
“Nagustuhan mo ba yung banat ko?”
“Oo”
“Ayos lang ba kung banatan na kita?” Ginapos ni Juan Alejandro ang mga braso ni Maria Kristtina gamit ang sarili niyang mga kamay.
“A.. Anong balak mo? Ta.. Ta.. Tama ba to?” Hindi pumapalag si Maria Kristina kahit na ang sinasabi niya ay taliwas sa ninanais ng kanyang katawan.
“Gusto mo rin naman to, di ba?” sabay ngisi ni Juan Alejandro na tila ba ay isang demoyong nakaswerte sa paglinlang sa isang tao.
“Alam ko namang nanggigigil ka sa abs ko tuwing nagluluto ako nang apron lang ang tanging suot kong pantaas di ba?” Panunukso ni Juan Alejandro.
“Kaya nababansagang dugyot itong canteen natin eh” Pabirong sagot ni Maria Kristina.
Inihanda ni Juan Alejandro ang gomang pampropeksyon upang hindi makadisgrasya habang ginagawa ang putahe.
Handa na ang tinapay. Tinikman na rin ng head chef ang monay. Sa sobrang sabik ay muntik nang maubos ang pasas kaya't pinigilan ni Maria Kristina si Juan Alejandro sa pagtikim sa mga inihanda niyang tinapay.
“Inihanda mo na ba?”
“Oo, handa na.” Sagot ni Maria Kristina habang ibinubuka ang tahong upang ipatikim muli kay Juan Alejandro.
“Sariwa pa. Tamang tama ang pagkakahanda. Mamasa-masa.” Sabi ng binata matapos tikman ang tahong ng dalaga.
“Sige lang, tumikim ka pa”
“Mahilig ka talagang magpatikim no?”
“Oo. Pero wag mo ako gaanong purihin, nahihiya ako.”
“Eh ang sarap naman talaga eh.” Di maiwasang humanga ni Juan Alejandro
“Alam ko, nasasarapan din ako.”
Di na nakapagpigil si Maria Kristina kaya't dali-dali niyang hinablot ang matigas na hotdog sa pantalon ni Juan Alejandro na sumabit mula sa ref.
“Dahan-dahan lang uy!” Nabigla si Juan Alejandro.
“Kanina ko pa gusto kunin to mula sa iyo.”
“Mukhang masyado kang masaya ah.”
“Oo. Mahilig ako dito.”
Isinubo ni Maria Kristina ang Pampangga's Best longganisa. Kinain ni Juan Alejandro ang Happy peanut. Nilamas ni Maria Kristina ang French bread. Nilamas naman ni Juan Alejandro ang Monde special mamon. Sobrang nasasarapan ang dalawa.
Ginanahan na sina Maria Kristina at Juan Alejandro. Ipinalaman na ang Bibbo cheesedog sa pagitan ng nag-iinit na tinapay. Ipinasok na ni Juan Alejandro ang Stick-O niya sa butas ng donut ni Maria Kristina. Sa bawat galaw ay umaalog ang coffee jelly ni Maria Kristina na gawa sa Mr. Gulaman.
"Ibudbod mo ang niyog mo sa mainit kong pichi-pichi!" hiyaw ng dalaga.
Pinagpapawisan na ang dalawa ngunit patuloy pa rin sa pagsangkutsya si Juan Alejandro. Tila nawala sa pag-iisip si Maria Kristina sa sobrang galing ni Juan Alejandro.
“I.. Isa kang tunay na.. na head chef.” Bulong ni Maria Kristina kay Juan Alejandro.
“Salamat.” sagot naman ni Juan Alejandro habang patuloy na naggigisa.
Inilabas ang talong, ipinasok ang upo.
“Banggitin mo ang pangalan ko” sabi ni Juan Alejandro.
“Ju.. Juan A.. lejandro”
“Isa pa!”
“Juan Alejandro”
“Laksan mo!”
“Juan Alejandro!~” Sigaw ni Maria Kristina ayon sa hiling ni Juan Alejandro.
Sobra-sobra na sa tuhog ang mga kikiam pero matigas pa rin ang penne. Kahit na kanina pa niya inaatupag ang kwek-kwek ay mas nasisiyahan pa rin siya sa cherry sa ibabaw pudding. Sa sobrang sarap ng mga ginawa ni Juan Alejandro ay tumirik ang mata ni Maria Kristina.
“Pagod na ako.” Tila ba hinga na lang na sambit ni Juan Alejandro.
“gusto mo? Yakult?” Alok ni Maria Kristina.
“sige.”
Pinag-Yakult ni Maria Kristina si Juan Alejandro. Nagkalat ang mayonaise sa cheesedog sa pagitan ng dalawang tinapay na nabanggit kanina. Nalagyan din ng cream ang coffee jelly.
